Впервые ученые увидели доказательства того, где мозг записывает время и место реальных воспоминаний.
В исследовании приняли участие девять женщин в возрасте от 19 до 26 лет, которые в течение месяца носили смартфон на базе Android на ремешке на шее. Телефон был оснащен специальным приложением для ведения журнала жизни, разработанным Деннисом. Приложение будет делать фотографии в случайное время дня, записывая время, место, двигался ли человек и другую информацию.
В течение месяца на каждого участника было снято в среднем около 5400 фотографий.
По прошествии месяца участников поместили в сканер фМРТ, который измерял активность их мозга, и им показали 120 их собственных фотографий. Участников попросили попытаться вспомнить событие, изображенное на каждой фотографии, и пережить переживание в своей голове, просматривая фотографию в течение восьми секунд.
Исследователи сравнили данные фМРТ на парах изображений для каждого участника. Выбранные пары фотографий были сделаны на расстоянии не менее 100 метров и с интервалом 16 часов.
Вспоминая опыт "загорается" много частей мозга, но разные воспоминания создают разные модели активности. Чем больше различаются два воспоминания, тем больше будет различаться паттерн активности. Результаты показали, что паттерны активности в левом переднем гиппокампе больше отличались от воспоминаний о событиях, которые произошли дальше друг от друга во времени и пространстве.
"Если участники не вспомнили изображения, мы не увидели этой взаимосвязи," Седерберг сказал.
"Мы также не получим этого эффекта, если спросим только о времени, а не о месте воспоминания. Мы обнаружили, что время и пространство очень сильно переплетаются в наших представлениях о воспоминаниях."
Седерберг сказал, что изображения, которые они нашли в левой передней части гиппокампа, не являются совокупностью воспоминаний, а просто общей картиной того, где и когда это произошло. Другие исследования показывают, что задняя часть гиппокампа может "тонкая настройка" время и место.
"То, что мы обнаружили, может быть просто механизмом нацеливания, который дает нам общую суть памяти. А затем идет процесс, который проходит через остальную часть гиппокампа и распространяется по коре, когда мы заново переживаем всю память," он сказал.
Седерберг отметил, что гиппокамп – одна из первых областей мозга, деградировавших при болезни Альцгеймера.
"Люди с болезнью Альцгеймера могут забыть об опыте и людях, потому что они не могут эффективно воздействовать на свои старые воспоминания. Они не могут восстановить воспоминания, потому что не могут получить правильный общий сигнал, чтобы добраться до этого воспоминания," он сказал.
Это одна из проблем, которые он хотел бы изучить в будущих исследованиях. Седерберг сказал, что надеется повторить это исследование с людьми разного возраста и с людьми, у которых проявляются ранние признаки деменции, чтобы увидеть, как их мозг представляет их воспоминания.
Он также планирует собрать данные за месяцы или даже за год, чтобы увидеть, как мы ориентируемся на воспоминания на еще более длительные периоды времени и на большие расстояния.
"Впереди у нас еще десять лет работы. Это только первый шаг," Седерберг сказал.