Нейробиологи д-р. Кристина Штраух и профессор д-р. Дениз Манахан-Воган из Рурского университета в Бохуме исследовала, какая область мозга отвечает за хранение запахов в виде долговременных воспоминаний. Некоторые запахи могут вызвать воспоминания о прошлом опыте. Текущее исследование показывает, что грушевидная кора головного мозга, часть обонятельного мозга, участвует в процессе сохранения этих воспоминаний; механизм, однако, работает только во взаимодействии с другими областями мозга. Результаты опубликованы в журнале Cerebral Cortex.
"Известно, что грушевидная кора головного мозга способна временно хранить обонятельные воспоминания. Мы хотели знать, относится ли это также и к долговременным воспоминаниям," говорит Кристина Штраух.
Искусственное ощущение через стимуляцию
Синаптическая пластичность отвечает за хранение воспоминаний в структурах памяти мозга: во время этого процесса связь между нейронами изменяется посредством процесса, называемого синаптической пластичностью, так что создается память. Штраух и Манахан-Воган исследовали, способна ли грушевидная кора крыс проявлять синаптическую пластичность и длится ли это изменение более четырех часов; указывает на то, что долговременная память могла быть установлена.
Ученые использовали электрические импульсы в головном мозге для имитации процессов, запускающих кодирование обонятельного ощущения как воспоминания. Они использовали разные протоколы стимуляции, которые различались по частоте и интенсивности импульсов. Известно, что эти протоколы могут вызывать долгосрочные эффекты в другой области мозга, ответственной за долговременные воспоминания: в гиппокампе. Поразительно, но те же протоколы не способствовали долговременному хранению информации в виде синаптической пластичности в грушевидной коре головного мозга.
Необходим сигнал из более высокой области мозга
Ученые задались вопросом, нужно ли инструктировать грушевидную кору для создания долговременной памяти. Затем они стимулировали более высокую область мозга, называемую орбитофронтальной корой, которая отвечает за различение сенсорных ощущений. На этот раз стимуляция области мозга произвела желаемое изменение в грушевидной коре головного мозга. "Наше исследование показывает, что грушевидная кора действительно может служить архивом долговременных воспоминаний. Но для этого нужны инструкции от орбитофронтальной коры – более высокой области мозга – указывающие на то, что событие должно храниться в долговременной памяти," говорит Штраух.