Хотя мы чаще всего связываем COVID-19 с лихорадкой и кашлем, желудочно-кишечные симптомы, включая диарею, рвоту и боль в животе, не являются чем-то необычным у людей, которые заразились коронавирусом.
Вероятно, это связано с тем, что SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19, обнаружен в кишечнике, а также в дыхательных путях.
Важно отметить, что участие кишечника в заболевании коронавирусом указывает на возможность распространения COVID-19 через фекалии.
На данном этапе мы не знаем наверняка, происходит это или нет, но мы все равно можем принять меры предосторожности.
Коронавирус и кишечник
SARS-CoV-2 проникает в клетки человека, цепляясь за белковые рецепторы, называемые ACE2, которые находятся на поверхности определенных клеток.
Около 2% клеток, выстилающих дыхательные пути, имеют рецепторы ACE2, в то время как они также находятся в клетках, выстилающих кровеносные сосуды.
Но наибольшее количество рецепторов ACE2 на самом деле находится в клетках, выстилающих кишечник. Около 30% клеток, выстилающих последнюю часть тонкой кишки (называемую подвздошной кишкой), содержат рецепторы ACE2.
Клиницисты обнаружили коронавирус в тканях, взятых из слизистой оболочки кишечника (пищевода, желудка, тонкой кишки и прямой кишки) с помощью обычных процедур, таких как эндоскопия и колоноскопия, при которых мы используем камеры, чтобы заглянуть внутрь тела. Они обнаружили множество рецепторов ACE2 в этих образцах тканей.
Хотя некоторые исследователи предложили альтернативные объяснения, вполне вероятно, что люди с COVID-19 испытывают желудочно-кишечные симптомы, потому что вирус напрямую атакует ткань кишечника через рецепторы ACE2.
Насколько распространены желудочно-кишечные симптомы?
Данные 55000 случаев COVID-19 в Китае показали, что наиболее частый желудочно-кишечный симптом – диарея – встречается только в 3 случаях.7% пострадавших.
Но появляются новые доказательства того, что желудочно-кишечные симптомы, такие как диарея, на самом деле могут быть более распространенными, особенно среди пациентов, у которых развивается более серьезное заболевание.
В одном исследовании с участием 204 пациентов с диагнозом COVID-19 в трех разных больницах провинции Хубэй в Китае почти у 20% пациентов был хотя бы один желудочно-кишечный симптом (диарея, рвота или боль в животе).
Исследователи обнаружили, что желудочно-кишечные симптомы стали более серьезными по мере обострения болезни COVID-19. И пациенты с желудочно-кишечными симптомами реже выздоравливали, чем пациенты без желудочно-кишечных симптомов.
Причина этого не ясна, но одна из возможностей заключается в том, что пациенты с более высокой плотностью вируса или вирусной нагрузкой с большей вероятностью будут иметь коронавирус, наносящий ущерб их кишечнику.
Коронавирус в нашем помете
Присутствие коронавируса в кишечнике и желудочно-кишечные симптомы, связанные с COVID-19, предполагают, что коронавирус может передаваться через фекально-оральную передачу. Это когда вирус в стуле одного человека в конечном итоге проглатывается другим человеком.
Недавнее исследование, проведенное в Китае, показало, что чуть более половины из 73 госпитализированных пациентов с COVID-19 имели вирус в кале. Многие из них не имели желудочно-кишечных симптомов.
Хотя тестирование образцов стула может быть неэффективным способом диагностики COVID-19 у людей (обычно это медленнее, чем тестирование образцов из дыхательных путей), исследователи ищут фекалии для выявления вспышек коронавируса среди населения.
Более десятка исследовательских групп по всему миру работают над проектом по анализу сточных вод на наличие коронавируса в целевых группах населения.
Но то, что вирус обнаружен в кале, не означает, что он обязательно заразен при выделении со стулом. Нам нужны дополнительные исследования, чтобы выяснить, так ли это.
Кажется, вирус дольше сохраняется в кале
В одном исследовании, проведенном в Китае, наблюдали за 74 пациентами с COVID-19, находящимися в больнице, путем взятия мазков из горла и фекалий ежедневно или через день.
Исследователи обнаружили, что у более чем половины пациентов образцы их фекалий оставались положительными на коронавирус в среднем чуть более 11 дней после того, как мазки из горла дали отрицательный результат. Коронавирус все еще был обнаружен в кале одного пациента через 33 дня после того, как мазок из горла дал отрицательный результат.
Это говорит о том, что вирус все еще активно размножается в желудочно-кишечном тракте пациента еще долгое время после того, как вирус покинул дыхательные пути.
Так что, если коронавирус может передаваться фекально-оральным путем, мы хотим знать об этом.
Чтобы доказать, что коронавирус может передаваться фекально-оральным путем, нам необходимо провести более крупные когортные исследования.
Эти исследования будут включать сбор дополнительной информации о том, насколько хорошо коронавирус выживает в кишечнике, как он вызывает желудочно-кишечные симптомы, такие как диарея, и как вирус выживает в кале при разных температурах.
Исследователи обнаружили живой коронавирус в фекальных культурах, выращенных в лаборатории, но это было только у двух пациентов, поэтому другим исследовательским группам необходимо будет надежно подтвердить наличие инфекционного вируса в фекалиях.
Все равно примите меры предосторожности
В одном исследовании ученые собрали образцы из туалета пациента, инфицированного COVID-19, без диареи. Образцы с поверхности унитаза, раковины и дверной ручки оказались положительными на наличие коронавируса.
Поэтому эффективное мытье рук, особенно после туалета, имеет решающее значение.
Мы знаем, что коронавирус может выжить до трех дней на пластиковых поверхностях и поверхностях из нержавеющей стали. Поэтому разумно регулярно дезинфицировать поверхности, к которым будут прикасаться при использовании общих туалетов, включая дверные ручки, дверные ручки, краны, опорные поручни и ручки управления унитазом.
Наконец, сполосните унитаз с закрытой крышкой. Это особенно важно для общественных туалетов в сообществах, где наблюдается устойчивая передача коронавируса.
При смывании унитаза возникает явление, известное как туалетный шлейф, при котором до 145000 аэрозольных капель могут выделяться и зависать в воздухе в течение нескольких часов.
Ученые считают, что инфекционный вирусный гастроэнтерит, вызванный норовирусом, может передаваться в аэрозольной форме через туалетные шлейфы. Коронавирус может сделать то же самое. Закрытие крышки во время промывки может предотвратить выброс около 80% этих инфекционных капель в воздух.