Утята и другие молодые животные обычно учатся опознавать и следовать за их матерью через тип изучения названного печатания, которое может произойти всего через 15 минут после штриховки. Печатание – сильная форма изучения, которое может позволить утятам следовать за любым движущимся объектом, если они видят его в типичный ‘чувствительный период разновидностей’ для печатания.В этом новом исследовании, опубликованном в журнале Science, утятам первоначально подарили пару объектов или то же самое как или отличающиеся друг от друга – в форме или в цвете – который переместился в круглый путь.
Утята, поэтому ‘отпечатанные’ на этих парах перемещения объектов прежде чем быть проверенным на их предпочтения между различными наборами объектов. В этих последующих тестах на выбор каждому утенку разрешили следовать или двух пар объектов, состоявших из форм или цветов, которым не был ранее подвергнут утенок.Например, если отдельный утенок был первоначально подвергнут паре сферических объектов, в тесте на выбор он должен был выбрать между следующим пару пирамид (то же самое) или пара, составленная из одного куба и одним (отличающимся) cuboid.
Если бы птицы изучили отношения между членами оригинальной движущейся пары, то они должны были следовать за парами новых объектов, показывающих те же самые отношения (или ‘то же самое’ или ‘отличающийся’), даже если бы они никогда не видели испытательные объекты.В примере выше, утята, которые были отпечатаны на двух сферах, должны были следовать за набором двух пирамид, потому что они совпали с друг другом. Это точно, что сделали утята.Приблизительно три четверти утят предпочли следовать за парой стимула, показывающей отношения, которые они изучили в печатании, и их точность была так же хороша, должны ли они были изучить понятие равных или различных, или были ли они проверены с формами или цветами.
Профессор Алекс Кэселник из Отдела Оксфордского университета Зоологии, который работал экстенсивно над изучением и принятием решений у животных, сказал: ‘К нашему знанию это – первая демонстрация нечеловеческого организма, учащегося различать между абстрактными относительными понятиями без любого обучения укреплению. Другие животные, которые продемонстрировали эту способность, все сделали так, будучи неоднократно вознагражденным за правильную работу, в то время как наши утята сделали это спонтанно благодаря их склонности отпечатать, когда очень молодой.’И потому что печатание происходит так быстро, утята учились отличать относительные понятия намного быстрее, чем другие разновидности, и с подобным уровнем точности’.
Антоун Мартиньо, докторант в Отделе Оксфорда Зоологии и первого автора исследования, сказал: ‘В то время как кажется удивительным сначала, что эти однодневные утята могут изучить что-то, что обычно только могут сделать очень интеллектуальные разновидности, это также имеет биологический смысл. Когда утенок молод, он должен быть в состоянии остаться около его матери для защиты, и ошибка в идентификации ее могла быть фатальной.’Утиная прогулка, плавайте и полетите, и постоянно изменяют их точную форму и появление, как они вытягивают крылья или становятся частично погруженными, или даже изменяют угол относительно зрителя. Если бы у утят просто был визуальный «снимок» их матери, они потеряли бы ее.
Они должны быть в состоянии гибко и достоверно опознать ее, и библиотека понятий и особенностей, описывающих ее, является намного более эффективным способом сделать так, по сравнению с визуальной памятью о каждой возможной конфигурации матери и ее среды.’Однако, это – неожиданный подвиг для утенка и дальнейшее напоминание, что «мозг птицы» – вполне несправедливое пятно’.Открытие относительного понятия, учащегося в новой разновидности и у недавно заштрихованного птенца, предполагает, что эта способность может не быть столь же редкой или трудной, как ранее думается.
Профессор Кэселник добавил: ‘Это может означать, что относительные понятия адаптивно полезны или даже необходимы для более широкого разнообразия животного. Большинству животных, как утята, будут нужны идентификационные механизмы, которые надежны к естественному изменению.
Проблема, с которой мы сталкиваемся теперь, состоит в том, чтобы определить процессы, которыми мозги животных достигают ее’.