Новые открытия биомедицинского инженера и его команды из Университета Хьюстона (UH) вселяют надежду на новый класс лекарств для лечения волчанки, который может не включать длинный список неблагоприятных рисков и побочных эффектов, часто связанных с текущими методами лечения этого заболевания.
Волчанка, или системная красная волчанка, – это прогрессирующее дегенеративное заболевание, при котором иммунная система обращается против самой себя, поражая здоровые ткани, клетки и органы человека. Симптомы варьируются от изнурительной боли и усталости до органной недостаточности и множества других нарушений. Примерно 1.5 миллионов американцев и не менее пяти миллионов человек во всем мире болеют волчанкой.
Хотя лекарства нет, исследователь UH и его команда активно работают над поиском новых методов лечения и, в конечном итоге, излечения. Чандра Мохан, Хью Рой и Лилли Кранц Каллен, профессор биомедицинской инженерии в инженерном колледже UH Cullen, и последняя работа его группы может привести к созданию новых, более естественных методов лечения волчанки, в которых используются химические вещества растительного происхождения. Многообещающие результаты были недавно опубликованы в журнале Arthritis & Ревматология, ежемесячный журнал Американского колледжа ревматологии.
Имея только один препарат, специально одобренный для лечения волчанки за последние 50 лет, пациентов с волчанкой обычно лечат стероидами, классом иммунодепрессантов, которые задерживают развитие и прогрессирование заболевания за счет подавления иммунной системы. Однако, подавляя иммунную систему в целом, этот способ лечения сопряжен с повышенным риском инфекций и других вредных побочных эффектов.
В этом последнем исследовании Мохан и его коллеги представляют новые результаты, в которых подробно описывается использование синтетического соединения растительного происхождения – сокращенно CDDO – которое, как было показано, эффективно подавляет несколько этапов развития волчанки на мышиных моделях, включая начало заболевания почек.
Один из наиболее частых органов, поражаемых волчанкой, – это почки, проявляющиеся волчаночным нефритом. Хотя это заболевание поражает не всех больных волчанкой, примерно у 40 процентов больных волчанкой оно развивается. Волчаночный нефрит, который вызывает воспаление почек и снижает их способность эффективно избавлять организм от продуктов жизнедеятельности и других токсинов, является основной причиной смертей, связанных с волчанкой, и приводит к десяткам тысяч госпитализаций в год.
"Развитие волчанки – это двухэтапная реакция. Сначала иммунная система вырабатывает антитела, которые атакуют собственную ДНК организма, а затем активированная иммунная система атакует почки," Мохан сказал. "Мы обнаружили, что CDDO может блокировать оба этих шага."
Мохан говорит, что еще многое предстоит узнать о CDDO, в том числе о том, как он действует на подавление прогрессирования волчанки. Следующим шагом этого исследования является подтверждение того, подавляет ли соединение CDDO иммунную систему по всем направлениям или просто подавляет активацию определенных сигнальных путей, которые приводят к развитию волчанки. Чтобы выяснить это, группа Мохана проверит его в лаборатории, чтобы увидеть, смогут ли они установить надлежащий иммунный ответ. В противном случае, говорит Мохан, соединение, вероятно, могло бы подавлять всю иммунную систему, что является текущей проблемой при использовании стероидов для лечения волчанки. Однако даже если показано, что соединение в целом обладает иммунодепрессивным действием, для некоторых пациентов оно все равно может быть лучшим вариантом лечения, чем стероиды.
"Самая захватывающая часть этого исследования заключается в том, что CDDO изначально получен из растений, поэтому он относительно естественен и имеет меньше шансов на побочные эффекты," Мохан сказал. "Это очень важный момент, потому что многие из нынешних терапевтических средств, используемых при волчанке, имеют значительные побочные эффекты. Насколько мы проверили в этих экспериментах, мы обнаружили, что соединение CDDO не имеет известных побочных эффектов. Кроме того, по сравнению со многими другими тестируемыми соединениями, которые мы ранее пробовали для лечения волчанки, этот оказался намного более эффективным."
Хотя потребуется время, чтобы подтвердить это, прежде чем соединение сможет перейти от лабораторных испытаний к клиническим испытаниям на людях, Мохана воодушевляет перспектива лечения пациентов с волчанкой более естественными соединениями, которые имеют меньше побочных эффектов.