«Это – большая тайна, которую мы пытаемся решить», заявляют Вудсайд, преподаватель физики. «Мы хотим понять физику преобразования от ‘хороших’ белков до ‘плохого’». Понимание конверсионного процесса должно привести к нахождению новых целей разработки лекарственного средства. Исследовательская группа Вудсайда – один из мировых лидеров в области исследований единственной молекулы белка misfolding.
Несколько лет назад исследователи UAlberta исследовали единственную прионную молекулу белка, чтобы учиться, как она ведет себя в изоляции. Однако это находится во взаимодействии между молекулами, которое важно при болезни. К далее поездке на пути к возможному развитию возможного лечения Вудсайд и его коллеги теперь изучили взаимодействие двух молекул. В отличие от единственных изолированных молекул, в которых неправильные структуры не длились очень долго, две молекулы, взаимодействующие вместе, могли сформировать неправильную структуру, которая была более стабильной, чем правильный.
Группа использовала чувствительный лазерный пинцет, чтобы управлять белками и наблюдать микроскопические движения молекул, когда они изменили форму.Их новое открытие открывает новое окно на микроскопические механизмы, управляющие белком misfolding.
Заявляет Вудсайд, «Наша работа лучше всего рассматривается как всего один шаг в решении большой тайны, которая все еще выносит спустя почти 20 лет после того, как Нобелевская премия была награждена за прионную гипотезу».