Чума, вызванная Y. pestis, была ответственна за серьезные исторические пандемии, включая печально известную Черную смерть в 14-м веке н. э. Анализируя древние формы болезни, исследователи надеются узнать больше об эволюции чумы и как это становилось более ядовитым со временем.Для этого исследования команда проанализировала более чем 500 образцов зуба и кости из Германии, России, Венгрии, Хорватии, Литвы, Эстонии и Латвии и проверила их на присутствие Y. pestis. Они возвратили полный Y. pestis геномы от шести человек, значительно увеличив число Y. pestis геномы, доступные для исследования по этому периоду времени и обеспечив беспрецедентную возможность учиться, как болезнь развилась после ее введения в Европу.
Чума, вероятно, прибыла в Центральную Европу в приблизительно то же самое время как кочевники степиУченые нашли, что Y. pestis геномы от этого периода времени, которые были найдены в различных частях Европы, были все довольно тесно связаны. «Это предполагает, что чума или вошла в Европу многократно в этот период от того же самого водохранилища, или ввела однажды в Каменный век и осталась там», объясняет Аида Андрэйдс Вэлтуена из Института Макса Планка Науки об Истории человечества, первого автора исследования. Чтобы разъясниться, какой сценарий был более вероятным, ученые исследовали свои данные в контексте существующих археологических и древних доказательств ДНК относительно движения народов в тот же самый период.
Начинаясь приблизительно 4 800 лет назад, было основное расширение людей от Каспийской-Pontic Степи в Европу. Эти люди несли отличные генетические маркеры, которые позволяют их движения и генетическое влияние, существующее в по существу всех современных европейцах, чтобы быть прослеженными. Интересно, самые ранние признаки чумы в Европе совпадают с прибытием родословной степи в народонаселении. Это поддерживает понятие, которое чума распространяла наряду с крупномасштабной миграцией кочевников степи. «На наш взгляд человеческая генетическая родословная и примесь, в сочетании с временным рядом в Последнем Neolithic-Bronze Age Y. pestis происхождение, поддерживают представление, что Y. pestis был возможно введен Европе от степи приблизительно 4 800 лет назад, где это установило местное водохранилище перед движением назад к Центральной Евразии», объясняет Александр Хербиг из Института Макса Планка Науки об Истории человечества, соответствующего автора исследования.
Анализ подтверждает изменения в генах ядовитости чумыГеномы чумы, восстановленные исследователями, подтверждают, что изменения происходили в этот период в генах, связанных с ядовитостью чумы, как предложено в предшествующем исследовании.
Дальнейшее исследование будет необходимо, чтобы подтвердить, как эти изменения затронули серьезность болезни.Однако возможно, что Y. pestis был уже способен к порождению крупномасштабных эпидемий, прежде чем это развивало эти черты. Йоханнес Краузе, директор Отдела Archaeogenetics в Институте Макса Планка Науки об Истории человечества и ведущего автора исследования, объясняет, «Угроза Y. pestis инфекции, возможно, была одной из причин для увеличенной подвижности в последний Неолитическо-ранний период Бронзового века». Другими словами, люди степи, возможно, двигались, чтобы убежать от чумы.
Кроме того, введение болезни в Европе, возможно, играло роль в генетическом товарообороте европейского населения. «Возможно, что у определенного европейского населения или людей степи, возможно, был другой уровень неприкосновенности». Дальнейшее исследование, чтобы проанализировать еще больше образцов, и от Y. pestis и от людей, из более широкого временного и географического диапазона будет необходимо, чтобы лучше ответить на эти вопросы.