Исследователи UBC создали первый в мире лабораторный эксперимент на животных, успешно смоделировавший человеческие азартные игры. Прогресс поможет ученым разработать и протестировать новые методы лечения игровой зависимости – разрушительного состояния, от которого страдают миллионы людей во всем мире.
Помимо демонстрации того, что крысы могут "играть в шансы," исследование показывает, что принятие решения об азартных играх может быть нарушено или улучшено с помощью лекарств, которые влияют на уровни дофамина и серотонина в мозге, что предполагает, что эти нейротрансмиттеры могут сдерживать игровое поведение.
"Для большинства людей азартные игры доставляют удовольствие и безвредны, но для других это так же разрушительно, как пристрастие к наркотикам," говорит Кэтрин Уинстенли, доцент кафедры UBC. психологии, исследование которого было опубликовано сегодня в журнале Nature Neuropsychopharmacology.
"Эта новая модель – важный следующий шаг, потому что нейробиологическая основа азартных игр все еще плохо изучена и существует мало вариантов лечения," добавляет Уинстенли, отмечая, что у игроков выше уровень разводов, самоубийств и преступлений, чем у тех, кто не играет. "Это приближает нас на шаг ближе к цели медикаментозного лечения людей, страдающих азартными играми."
Для исследования у крыс было ограниченное количество времени, в течение которого они могли выбирать между четырьмя вариантами азартных игр, которые были связаны с доставкой разного количества сахарных гранул. Если животные выиграли игру, они получили соответствующее вознаграждение. Однако, если они проигрывали, у них наступал период тайм-аута, в течение которого награда не могла быть получена.
Варианты с высоким уровнем риска предполагают больше потенциальных сахарных гранул, но также возможность более частых и более длительных перерывов в работе. Крысы научились быть успешными игроками, выбирая вариант с оптимальным уровнем риска и вознаграждения, чтобы максимизировать прибыль от сахарных гранул.
Исследование показало, что грызуны, которых лечили лекарствами, снижающими уровень серотонина, что связано с импульсным контролем у людей, резко снижали их способность играть в свою пользу. Препарат, снижающий уровень дофамина, связанный с удовольствием у людей, улучшил их способность оптимизировать прибыль. Полученные данные согласуются с недавними клиническими данными на людях, что помогает подтвердить методику в качестве модели для изучения игрового поведения человека.
"Мы надеемся, что это ускорит разработку методов лечения людей, связанных с азартными играми, поскольку даст нам рабочую модель для изучения лекарств и методов лечения," говорит Уинстенли.
В будущих исследованиях, по словам Уинстенли, она будет стремиться воспроизвести другие аспекты игрового поведения человека, в том числе: "погоня за потерями" – когда игрок преследует проигрыш за игрой с высоким риском – и "эффект, близкий к промаху," когда почти выигрыш побуждает людей продолжать играть в азартные игры.
Источник: Университет Британской Колумбии (новости: в сети)