Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили, что люди с шизофренией смогли более точно определить, совпадают ли два слуховых тона или отличаются, после получения определенного типа электрической стимуляции мозга. Умение различать тона необходимо для вербального общения.
Людям с шизофренией трудно различать тоны разной частоты. Считается, что это ухудшает их способность интерпретировать тон голоса, что приводит к социальным трудностям. Транскраниальная стимуляция постоянным током, или tDCS, представляет собой неинвазивную технику нейронной стимуляции, которая пропускает через мозг слабый электрический ток (эквивалентный девятивольтовой батарее), изменяя способность нейронов реагировать на раздражители. Ученые хотели выяснить, может ли tDCS, которая бывает двух активных разновидностей, анодной и катодной, усилить обработку слуха у людей с шизофренией.
У 12 человек с шизофренией исследователи применили tDCS через электроды на коже черепа к слуховой коре, той части мозга, которая обрабатывает слуховую информацию. Участники получали анодную стимуляцию, катодную стимуляцию или стимуляцию плацебо в течение 20 минут. Сразу после стимуляции испытуемые слушали пары тонов и их спрашивали, одинаковы они или различаются. Катодная стимуляция была связана со значительным улучшением способности различения тонов. Следующий шаг исследователей – посмотреть, можно ли воспроизвести результаты в большей группе, и проверить, как долго длится эффект tDCS.
Этот метод может стать недорогой стратегией улучшения жизни людей с шизофренией способами, которые в настоящее время не решаются с помощью лекарств.