U.S. правительство борется за сдерживание и замедление распространения коронавируса. В основе этих усилий лежит тестирование. Молекулярный биолог и вирусный исследователь Морин Ферран отвечает на некоторые основные вопросы о том, как работают эти диагностические тесты, и достаточно ли их, чтобы обойти.
Кто проходит тестирование на вирус?
В настоящее время есть две основные причины, по которым кого-то будут проверять на коронавирус: наличие симптомов или контакт с инфицированным человеком.
Основными симптомами COVID-19, заболевания, вызванного коронавирусом SARS-CoV-2, являются лихорадка, сухой кашель и одышка. Они очень похожи на грипп и простуду, поэтому для определения необходимости тестирования на вирус требуется врач.
Первоначально Центры по контролю и профилактике заболеваний рекомендовали тестировать только людей с симптомами и потенциально подвергавшихся воздействию вируса. Но, к удивлению чиновников общественного здравоохранения, некоторые из первых людей в США.S. у кого положительный результат теста на вирус не было очевидного контакта. Эта разработка предполагала, что вирус передавался локально, то есть он легко передавался от человека к человеку и / или что люди могли передавать вирус, не испытывая серьезных симптомов.
В ответ 4 марта CDC изменил свои рекомендации, чтобы разрешить тестирование любого человека с симптомами, подобными COVID-19, при условии, что врач одобрил запрос. Поскольку количество доступных тестов ограничено, CDC призывает врачей свести к минимуму ненужные тесты и рассмотреть риски воздействия на пациента, прежде чем заказывать тесты.
На момент написания этой статьи не существует специальных методов лечения COVID-19, но это не означает, что тестирование бессмысленно. Возможно, самое главное, тестирование проводится для того, чтобы инфицированные пациенты могли быть помещены в карантин, а распространение вируса замедлилось. Еще одно преимущество тестирования заключается в том, что оно позволяет работникам общественного здравоохранения составить более точную картину количества случаев и того, как вирус распространяется среди населения.
Что значит пройти тестирование?
Для пациента процесс тестирования на вирус прост и потенциально может быть проведен практически где угодно. Обычно это включает взятие мазка из глубины носовой полости пациента для сбора клеток из задней части носа. Затем образец отправляется в лабораторию, где он будет протестирован, чтобы определить, инфицированы ли клетки пациента вирусом. Тот же процесс используется для сбора образца у пациента, который проходит тестирование на грипп.
Как работает тест?
Хотя собрать образец легко, на самом деле определить, инфицирован ли человек коронавирусом, намного сложнее. Текущий метод ищет генетический материал вируса (РНК) в клетках пациента.
Чтобы обнаружить присутствие РНК в образце пациента, лаборатории проводят тест, называемый полимеразной цепной реакцией с обратной транскрипцией. Этот метод сначала преобразует любую вирусную РНК в ДНК. Затем ДНК реплицируется миллионы раз, пока не будет достаточно копий для обнаружения с помощью специального оборудования, называемого прибором для количественной ПЦР.
Если в образце обнаружен генетический материал вируса, значит, пациент инфицирован вирусом.
На получение результатов теста уходит 24-72 часа. Во время раннего расширения тестирования были некоторые опасения по поводу точности теста после того, как одно исследование показало, что 3% тестов в Китае дали отрицательные результаты, когда образцы были действительно положительными. Но этот тип генетического теста, как правило, очень точен – даже больше, чем быстрые тесты на грипп – и преимущества тестирования перевешивают риск ошибки.
Достаточно ли в США тестов?
Доступность тестов была большой проблемой. До февраля. 29 января CDC был единственным местом, одобренным FDA для разработки, производства и обработки тестов. Однако по мере того, как число подозреваемых случаев заболевания росло, и врачи одобряли все больше людей для тестирования, спрос на тестирование резко вырос.
Для проверки на коронавирус требуется комплект, специализированное оборудование и специально обученный персонал. Неправильная и медленная разработка тестовых наборов и первоначальное требование, чтобы все тесты проходили в CDC, способствовали медленному развертыванию в U.S.
Поскольку давление на федеральное правительство с целью сделать тесты доступными увеличилось, FDA объявило в феврале о новой политике. 29, что облегчило коммерческим и академическим лабораториям разработку собственных тестов и позволило другим сертифицированным лабораториям тестировать образцы пациентов.
6 марта компания Integrated DNA Technologies, подрядчик CDC, отправила 700 000 тестов коммерческим, академическим и медицинским лабораториям. Quest Diagnostics и LabCorp, два крупных производителя коммерческих тестов, начали создавать свои собственные тестовые наборы, которые стали доступны 9 марта. Многие компании, больницы и другие учреждения сейчас участвуют в разработке дополнительных тестов для диагностики COVID-19.
10 марта министр здравоохранения и социальных служб Алекс Азар объявил, что 2.Сейчас доступен 1 миллион наборов для тестирования, и более 1 миллиона были отправлены в сертифицированные лаборатории для тестирования. Ожидается, что на этой неделе отправятся еще миллионы.
Всем действительно нужно пройти тестирование?
На самом деле невозможно проверить всех, кто болен в США.S. Поэтому большинство должностных лиц здравоохранения считают важным уделять первоочередное внимание тестированию людей, которые в нем больше всего нуждаются: лиц из группы повышенного риска, таких как медицинские работники, которые контактировали с пациентами с COVID-19; люди с симптомами в районах с высоким уровнем инфицирования; и люди в возрасте 65 лет и старше с хроническими проблемами со здоровьем, такими как болезни сердца, болезни легких или диабет. Чем больше тестов станет доступно, тем больше людей можно будет протестировать.
Также существует потребность в разработке более быстрых тестов, не требующих специального оборудования и персонала. Тестирование позволяет экспертам лучше понять, как развивается вспышка, и попытаться предсказать влияние вируса на общество.
Как и в случае со всеми другими вспышками, эта пандемия закончится. Тем временем, однако, людям необходимо мыть руки и стараться минимизировать риск заражения. Об этом новом коронавирусе можно многое узнать. Только время покажет, исчезнет ли он из человеческой популяции, как атипичная пневмония в 2004 году, или станет сезонной болезнью, такой как грипп.