Власти бьют тревогу по поводу нового и смертельного поворота в наркозависимости страны в виде сильнодействующего обезболивающего, замаскированного под другие лекарства.
Официальные лица Теннесси говорят, что за последние месяцы они видели два десятка случаев применения таблеток, помеченных как менее сильнодействующие опиаты оксикодон или перкоцет, которые, как оказалось, содержат фентанил, гораздо более мощный наркотик. Один чиновник сравнил опасность для пользователей, играющих в русскую рулетку, каждый раз, когда они покупают таблетку на улице.
В Сан-Франциско министерство здравоохранения обвинило в нескольких передозировках прошлым летом двойник ксанакса, содержащий фентанил, в то время как Канада выпустила предупреждения о нескольких недавних случаях применения двойных таблеток оксикодона, содержащих фентанил.
А в пригороде Кливленда в этом месяце федеральные агенты арестовали мужчину после изъятия более 900 таблеток фентанила с маркировкой как таблетки оксикодона.
"Эти таблетки действительно ждут передозировки со смертельным исходом," сказала Кэрол Рендон, исполняющая обязанности U.S. поверенный в Кливленде.
Поскольку незаконное производство фентанила дешево, дилеры видят возможность заработать больше денег, маскируя его под оксикодон, который, как правило, можно продать дороже, сказала она.
Скорее всего, в некоторых из 19 смертей от передозировки фентанила в округе, произошедших только в январе, были виноваты таблетки-двойники, сказал д-р. Томас Гилсон, судмедэксперт округа Кайахога.
"В противном случае люди могли бы сказать: «Я знаю, что могу злоупотреблять оксикодоном в таком большом количестве», и они могут быть очень и очень удивлены, когда узнают, что это фентанил, а не оксикодон," Гилсон сказал.
Препарат, который обычно используется для лечения хронической боли у пациентов с терминальной стадией рака, в 25-40 раз сильнее героина. При правильном назначении, часто наносится через кожный патч. По данным U.S. отдел по борьбе с наркотиками.
Во втором обвинительном заключении штата Огайо федеральные власти обвинили человека в получении фентанила из Китая, убившего наркомана, которому он был продан в Акроне.
DEA сообщает, что в период с конца 2013 по начало 2015 года от передозировки фентанила по всей стране погибло более 700 человек.
Агентство заявило, что имитация других наркотиков является одним из способов незаконного сбыта фентанила.
"Тот факт, что фентанил был обнаружен в этой форме, должен нервировать людей, злоупотребляющих этими типами опиатных таблеток, что они могут заполучить что-то еще более смертоносное," сказал представитель DEA Рич Айзексон.
В октябре Китай объявил, что будет регулировать продажу и распространение 116 химических соединений, используемых в производстве синтетических наркотиков, включая ацетилфентанил.
Проблема двойного фентанила возникает, когда страна пытается сдержать эпидемию передозировки наркотиков, которая началась с незаконного использования обезболивающих, отпускаемых по рецепту, и переросла в героиновый кризис.
В 2014 году в Огайо погибло 502 человека, связанных с фентанилом, по сравнению с 84 годом ранее. В целом, 2482 человека в Огайо умерли от случайной передозировки в 2014 году, что на 18 процентов больше, чем в предыдущем году.
На национальном уровне Центры по контролю и профилактике заболеваний заявляют, что в 2014 году передозировка наркотиков снова выросла из-за резкого увеличения смертности от героина и болеутоляющих средств, отпускаемых по рецепту. Смерти от передозировки в США.S. превысила 47 000 – на 7 процентов больше, чем в предыдущем году.
Смертность от героина также продолжала расти – на 28 процентов до примерно 10 500 человек.
Несмотря на эту статистику и опасность таблеток-двойников, наркоманов не всегда отпугивает, – сказал Рендон, действующий член U.S. адвокат.
"Когда случается смерть от передозировки, потребители обычно стекаются к этому торговцу наркотиками, потому что думают, что он или она должны обладать невероятно сильнодействующим веществом – либо героином, либо фентанилом, либо их комбинацией," она сказала.