Открытие могло объяснить повторное – и дорогостоящий – неудача за прошлые 20 лет клинических испытаний потенциальных анестезирующих наркотиков, которые предназначались для вещества, известного как ‘Вещество P’.Вещество P произведено и в центральной нервной системе (CNS) – мозговом и в спинном мозге – и в нашей периферийной нервной системе (PNS) – все другие нервы и нервные клетки, которые посылают сигналы в мозг.
Новое исследование, Хэбэем Медицинский Университет в Китае и Лидсский университет в Великобритании, нашло, что в периферийной нервной системе Вещество P делает нервные клетки менее отзывчивыми и легковозбудимыми, таким образом уменьшающие сенсации боли. Это находится на прямом контрасте с его ролью в центральной нервной системе, где это вызывает совсем другие сигналы, захватывающие нейроны и таким образом способствуя боли.Ведущий исследователь профессор Никита Гампер, из Лидсского университета, объясняет: «Мы были действительно удивлены результатами – Вещество P описано в литературе как молекула, которая взволновала нервные клетки и способствует боли.
Но мы обнаружили парадокс – что в периферийной нервной системе он действует как одно из натуральных болеутоляющих тела и на самом деле подавляет боль.«Это означает, что, когда наркотики использовались в испытаниях, чтобы подавить действие П Вещества в центральной нервной системе, они, возможно, также препятствовали тому, чтобы он действовал как болеутоляющее в периферийной системе. Так, хотя наркотики были похожи, они работали в лаборатории, когда они двинулись в клинические испытания, они потерпели неудачу».
Вещество P работает в периферийной системе, модулируя действие определенных белков, которые управляют способностью ощущающих боль нейронов ответить на ‘болезненные’ стимулы. В частности, Вещество P делает один тип этих белков чрезвычайно чувствительным к цинку, так, чтобы естественных уровней следа цинка в обращении было достаточно, чтобы ослабить их деятельность и подавить нейронные ответы.Профессор Гэмпер – кто также приглашенный лектор в Хэбэе Медицинский Университет – полагает, что это открытие могло открыть дверь в новые наркотики, у которых в настоящее время нет отрицательных побочных эффектов связываемыми с более сильнодействующими болеутоляющими.«Наркотики как морфий угоняют естественные анестезирующие механизмы тела, такие как используемые эндорфинами, но потому что они действуют в центральной нервной системе, они могут затронуть другие клетки головного мозга, которые используют подобные пути, приводя к побочным эффектам, таким как склонность или сонливость», говорит профессор Гэмпер. «Если мы могли бы разработать лекарство, чтобы подражать механизму, что Вещество P использование, и гарантировало, что не могло передать барьер мозга крови в ЦНС, так было только активно в периферийной нервной системе, вероятно, что это могло подавить боль с ограниченными побочными эффектами».
Исследование – который посмотрел на действие Вещества P в нервных клетках в лаборатории и в моделях животных – сосредоточенный на острой боли, но профессор Гэмпер стремится смотреть на ее роль в хронической боли также.