Исследователи из Ноттингемского университета обнаружили, что сбалансированная активность префронтальной коры головного мозга необходима для внимания.
Исследование помогает понять дефицит внимания у людей, страдающих когнитивными расстройствами, такими как шизофрения, которым часто трудно удерживать внимание. Это оказывает значительное влияние на многие аспекты их жизни, включая способность следить за разговорами, водить машину и удерживать работу.
Бумага-"Слишком мало или слишком много: гипоактивация и растормаживание медиальной префронтальной коры вызывают дефицит внимания"- опубликовано в The Journal of Neuroscience.
Активность в здоровом мозгу контролируется тормозными сигналами между нейронами. Исследования показывают, что нарушение этого здорового торможения может быть так же плохо для внимания, как и уменьшение активности нейронов. Часто предполагается, что повышение активности мозга имеет когнитивные преимущества, но результаты показывают, что это не всегда так.
Исследование было проведено командой факультета психологии Университета и включало ингибирование или растормаживание префронтальной коры у крыс и мониторинг эффекта. Исследователи обнаружили, что обе эти крайности привели к дефициту внимания и что способность обращать внимание требовала соответствующего баланса, при котором возбуждение нейронов сохранялось в определенном диапазоне.
Шизофрения и дефицит внимания
Исследования мозга людей с шизофренией предполагают аберрантное возбуждение нейронов в префронтальной коре. Есть свидетельства того, что активность нейронов в этой части мозга часто бывает слишком высокой или слишком низкой.
Доктор Тобиас Баст, который руководил исследованием вместе с первым автором доктором Мари Пецце, сказал: "Смысл наших результатов заключается в том, что аномалии, которые мы видим в префронтальной коре головного мозга пациентов с шизофренией, например, действительно являются вероятной причиной дефицита внимания у этих пациентов.
"Это также означает, что если мы хотим лечить это фармакологически, мы не можем просто усилить активность префронтальной коры или инактивировать ее, потому что это фактически приведет к ухудшению. Что нам нужно сделать, так это посмотреть на восстановление баланса активности с помощью лекарств, которые удерживают активность в определенном диапазоне."
Когнитивные нарушения, связанные с шизофренией
У людей с шизофренией когнитивные нарушения, например проблемы с вниманием, менее заметны, чем другие проблемы, связанные с расстройством, такие как галлюцинации, но, тем не менее, являются серьезной проблемой.
Доктор Баст сказал: "Первоначально люди были сосредоточены на так называемых «психотических симптомах», включая галлюцинации и бред, поэтому, вероятно, это приходит на ум, когда вы думаете о шизофрении. Они были на переднем крае, потому что были такими яркими, и поэтому делаются рекомендации. Но их можно лечить, по крайней мере, у значительной части пациентов, с помощью антипсихотических препаратов, которые мы принимаем с конца 1950-х годов.
"Проблема в том, что, к сожалению, антипсихотические препараты не улучшают когнитивный дефицит, который очень истощает, влияя на многие аспекты жизни пациентов. Когнитивный дефицит – большая проблема, и это то, что в настоящее время не лечится, поэтому очень важно найти что-то, что поможет в этом."
Что дальше?
Исследователи планируют изучить новые методы лечения, чтобы улучшить проблемы с вниманием, вызванные несбалансированной мозговой деятельностью. Помимо шизофрении, такие методы лечения могут также помочь при других когнитивных расстройствах, при которых нарушается контроль активности мозга, в том числе на ранних стадиях болезни Альцгеймера.
Документ был написан доктором Баст совместно с доктором Пеззе и докторантом Стефани МакГаррити из факультета психологии университета, а также доктором Робом Мейсоном и профессором Кевином Фоне из Школы естественных наук. Исследование финансировалось Leverhulme Trust, Королевским обществом и Ноттингемским университетом.