Министерство здравоохранения заявило в понедельник, что в Саудовской Аравии от вируса MERS умерли еще четыре человека, в результате чего число погибших от вируса атипичной пневмонии в королевстве достигло 32 человек.
Два человека умерли в западном городе Таиф, а двое других были объявлены мертвыми в Восточной провинции, где было зарегистрировано большинство случаев заболевания, говорится в сообщении министерства на своем веб-сайте.
Министерство объявило еще о трех подтвержденных случаях заражения людей в Саудовской Аравии вирусом, который Всемирная организация здравоохранения назвала коронавирусом ближневосточного респираторного синдрома или MERS.
Один случай заражения произошел в Восточной провинции, другой – в столице Эр-Рияде, а третий – у двухлетнего мальчика из западного города Джидда, который страдал от "хронический" проблема с легкими.
Два других случая произошли с 63-летней женщиной, страдающей несколькими хроническими заболеваниями, и 42-летним мужчиной с хронической астмой, говорится в сообщении.
Министерство заявило, что общее количество случаев заражения MERS в королевстве в настоящее время составляет 49, включая 32 погибших.
В понедельник ВОЗ сообщила, что на сегодняшний день во всем мире зарегистрировано 64 лабораторно подтвержденных случая заболевания, в том числе 38 смертельных случаев.
Хотя большинство случаев было сконцентрировано в Саудовской Аравии, вирус также распространился в Иордании, Катаре и Объединенных Арабских Эмиратах.
По данным ВОЗ, случаи также были обнаружены во Франции, Германии, Италии, Тунисе и Великобритании, хотя в основном это были пациенты, переведенные туда для лечения с Ближнего Востока или которые приехали на Ближний Восток и заболели после возвращения.
Кроме того, было "ограниченная местная передача" людям в тех странах, которые не были на Ближнем Востоке, но которые "находился в тесном контакте с лабораторно подтвержденными или вероятными случаями," он добавил.
Вирус является членом семейства коронавирусов, в которое входит патоген, вызывающий тяжелый острый респираторный синдром (SARS).
SARS вызвал глобальную панику в 2003 году после того, как он перешел на людей от животных в Азии и унес жизни около 800 человек.
Как и SARS, MERS, по-видимому, вызывает легочную инфекцию, при которой пациенты страдают от температуры, кашля и проблем с дыханием. Но он отличается тем, что вызывает быструю почечную недостаточность.
Ученые медицинского центра Erasmus в голландском городе Роттердам предположили, что летучие мыши могут быть естественным источником вируса.
Представители здравоохранения выразили обеспокоенность по поводу высокой доли смертей по сравнению с случаями, предупредив, что MERS может спровоцировать новый глобальный кризис, если он трансформируется в форму, которая будет легче распространяться.
ВОЗ до сих пор воздерживалась от рекомендации специальных ограничений на поездки или торговлю, чтобы предотвратить распространение вируса, хотя она настоятельно призывает страны и, в частности, медицинских работников проявлять бдительность и сообщать о любых подозреваемых случаях.