Профессор ETH Zurich Питер Сибергер много лет работал над сахарной вакциной от малярии. Новый тест приближает его на один важный шаг к своей цели. Возбудитель малярии Plasmodium falciparum несет на своей поверхности ядовитые молекулы сахара, сокращенно называемые GPI, которые можно идентифицировать индивидуально. Исследовательская группа профессора Зее-Бергера в настоящее время разрабатывает новый метод, который демонстрирует, что токсичные молекулы сахара возбудителя малярии вызывают специфическую иммунную реакцию у взрослых.
Тесты показывают, что образцы крови, взятые у взрослых, проживающих в районах Африки, где малярия является эндемическим заболеванием, содержат специфические антитела против определенных GPI. Несмотря на то, что инфекция все еще возможна, несмотря на наличие антител, последствия менее серьезны. Иммунная система распознает ядовитые молекулы сахара как инородные тела и блокирует их токсическое воздействие. Европейцы, не живущие в зонах повышенного риска, испытывают недостаток в соответствующих антителах. Как только европейцы заражаются малярией, количество антител значительно возрастает. Следовательно, существует прямая связь между количеством антител и защитой от болезни.
Это понимание стало возможным благодаря новому методу обнаружения антител. Фаустин Камена, постдоктор лаборатории профессора Сибергера, разработал специальный чип, который может недорого и с минимальными количествами сыворотки крови и молекул сахара определять, сформировались ли у кого-то определенные антитела против различных GPI. С этой целью исследователи используют максимально чистые GPI. Их можно производить синтетически и в больших количествах в лаборатории, как продемонстрировала команда Зеебергера в более ранних исследованиях.
Новый метод включает прикрепление более 64 подушечек с точечными точками к предметным стеклам. Каждая небольшая прокладка состоит из нескольких крошечных куч с разными GPI в разных концентрациях. Когда затем на такую подушечку вводится сыворотка крови, возможные антитела специфически связываются с определенными молекулами сахара. Затем красители показывают, к каким GPI прикрепились антитела.
Благодаря информации, полученной с чипа, ученые могут производить определенные молекулы сахара, которые иммунная система должна распознавать. Полученные впоследствии данные о естественной резистентности имеют решающее значение для разработки вакцины против малярии на основе сахара. Это может оказаться особенно полезным для детей в регионах, зараженных малярией.
Миллионы людей, страдающих малярией, в основном младенцы в возрасте до пяти лет, поскольку только у взрослых вырабатываются антитела против сахаров возбудителя малярии. Иммунная система младенца неспособна распознавать токсичные молекулы сахара и бороться с ними. Следовательно, теперь требуется новая селективная вакцина. Профессор Сибергер заявляет: «Эти данные – еще один важный шаг к поиску вакцины против малярии, потому что теперь мы знаем, какие антитела защищают взрослых.”
Источник: Швейцарский федеральный технологический институт