По данным исследователей из Школы общественного здравоохранения Роллинза, ежегодно в 71 стране можно немедленно предотвратить около 57 000 врожденных дефектов мозга и позвоночника, добавляя фолиевую кислоту в пшеничную муку.
Виджая Канчерла, доктор философии, эпидемиолог Центра профилактики расщелины позвоночника и доцент Школы общественного здравоохранения им. Роллинза Эмори, был ведущим автором исследования, опубликованного в журнале «Исследование врожденных дефектов». Исследовательская группа оценила случаи врожденных дефектов в 71 стране, где есть непосредственный потенциал для обогащения пшеничной муки. Исследователи выявили большое количество потенциально предотвратимых врожденных дефектов в таких странах, как Китай, где ежегодно регистрируется более 13000 случаев анэнцефалии и расщелины позвоночника , которые можно предотвратить с помощью фолиевой кислоты .
«Важно отметить, что 57 000 – это годовой показатель. Если обогащение будет продолжено, через 20 лет это будет означать, что в этих 71 стране будет на 1 миллион меньше детей с тяжелыми врожденными дефектами», – говорит Канчерла. «Обогащение может быть легко начато в этих странах, используя их существующую инфраструктуру измельчения, и результатом будет немедленное предотвращение ненужной инвалидности и смерти детей на долгие годы».
Согласно предыдущим исследованиям , 233 200 живорождений со спинальной расщелиной или анэнцефалией можно было бы предотвратить, если бы у женщин было больше фолиевой кислоты до зачатия и в первые 28 дней беременности. Фолиевая кислота – это форма витамина B9. Обогащение пшеничной муки фолиевой кислотой обеспечивает этот важный витамин через обычно потребляемые продукты, такие как хлеб и макаронные изделия.
Канчерла использовал четыре критерия для определения стран с непосредственным потенциалом обогащения пшеничной муки:
Существующее обогащение муки не содержит фолиевой кислоты.
По крайней мере, 30 процентов пшеничной муки перемалывается в промышленных масштабах, а «отрасль» определяется как отрасль, способная производить не менее 20 метрических тонн муки в день.
Менее 50 процентов пшеничной муки промышленного помола является обогащенной, независимо от законодательства по обогащению.
По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций, более 75 граммов пшеничной муки на человека в день доступно для употребления в пищу.
«Обогащение пшеничной муки фолиевой кислотой снизило распространенность врожденных дефектов во всех странах, которые изучали распространенность врожденных дефектов до и после обогащения», – объясняет Канчерла. «Чили, Южная Африка и США также сообщили о миллионах долларов предотвращенных расходов на здравоохранение благодаря профилактике расщелины позвоночника ».
Чтобы снизить риск беременности, связанной с врожденным дефектом мозга и позвоночника, Всемирная организация здравоохранения рекомендует женщинам ежедневно принимать 400 мкг фолиевой кислоты. Но в большинстве стран менее 30 процентов женщин добровольно принимают добавки фолиевой кислоты в нужное время. Страны начали обогащать пшеничную муку фолиевой кислотой для профилактики врожденных дефектов в 1996 году, и в настоящее время 81 страна включает фолиевую кислоту в свои стандарты обязательного обогащения пшеничной муки.