Результаты появляются в журнале The Journal of Neuroscience.Важный аспект памяти – способность вспомнить физическое место или контекст, в котором событие имело место. Например, во вспоминании эмоционально заряженных событий, таких как террористические атаки 11 сентября или убийство JFK, мы помним не только событие, но и где мы были, когда это произошло.
Действительно, в обсуждении такого события с другими, мы часто спрашиваем, «где Вы были когда…» Обрабатывая, «где» информация также важна для приземленных ежедневных событий, такова как запоминание, где Вы припарковали свой автомобиль.Хотя известно, что определенная сеть отделов головного мозга важна для контекстной памяти, это осталось неизвестным, как различные части сети способствуют этому процессу. Но используя недавно разработанную технологию, известную как chemogenetics, лаборатория профессора Давида Буччи начинает объяснять, как различные мозговые структуры способствуют контекстному изучению и памяти.
Развитый в Университете Северной Каролины, chemogenetics техника позволяет исследователям к «удаленно контролю» деятельность клеток мозгов. Это достигнуто при помощи вируса к, пересаживает гены для синтетического рецептора в отдел головного мозга. Рецепторы отзывчивы только к синтетическому лекарству, которое применено посредством простой инъекции. Связывая с рецепторами, препарат временно выключает – или включает – клетки головного мозга в том регионе в течение короткого срока.
Используя этот подход, лаборатория Буччи продемонстрировала в эксперименте с крысами, что retrosplenial кора очень важна для формирования основания для контекстных воспоминаний. Это был первый раз, когда chemogenetics техника использовалась, чтобы выключить клетки вдоль всей retrosplenial коры. Важность этого открытия подчеркнута двумя недавними исследованиями, показывающими, что гиппокамп, другой ключевой отдел головного мозга, вовлеченный в контекстные воспоминания, не самостоятельно активен или необходим для формирования начальных ассоциаций, которые лежат в основе контекстной памяти.
Национальный научный фонд недавно наградил Буччи, пятилетнее, 725 000$ предоставляет продолжать это исследование. «Обеспечивая новое понимание функции этой части мозга, наша работа будет также иметь последствия для понимания основания для болезней, которые влияют на контекстную память, такую как болезнь Альцгеймера», говорит Буччи. «На самом деле недавние исследования показали, что retrosplenial кора – одна из первых мозговых областей, которая повреждена в людях с болезнью Альцгеймера».