За месяц до рождения плоды, которые вынашивают американские будущие матери, могут отличить человека, говорящего с ними на английском и японском языках.
Используя неинвазивную сенсорную технологию из Медицинского центра Университета Канзаса, впервые для этой цели, группа исследователей из Департамента лингвистики КУ продемонстрировала эту внутриутробную языковую дискриминацию. Их исследование, опубликованное в журнале NeuroReport, имеет значение для исследований плода в других областях, говорит ведущий автор.
"Исследования показывают, что развитие человеческого языка может начаться очень рано – через несколько дней после рождения," сказал Утако Минаи, доцент кафедры лингвистики и руководитель группы по исследованию. "Было показано, что младенцы в возрасте нескольких дней чувствительны к ритмическим различиям между языками. Предыдущие исследования продемонстрировали это путем измерения изменений в поведении младенцев; например, измеряя, изменяют ли младенцы скорость сосания соски, когда речь меняется с одного языка на другой с разными ритмическими свойствами, сказал Минай.
"Эта ранняя дискриминация заставила нас задуматься, когда у детей проявляется чувствительность к ритмическим свойствам языка, в том числе может ли она проявляться еще до рождения," Минай сказал. "Плоды могут слышать вещи, в том числе речь, еще в утробе матери. Он приглушен, как взрослые говорят в мультфильме «Арахис», но ритм языка должен быть сохранен и доступен для прослушивания плода, даже если речь приглушена."
Минаи сказал, что уже было исследование, в котором предполагалось, что плоды могут различать разные типы языка на основе ритмических паттернов, но ни одно из них не использовало более точное устройство, доступное в Центре визуализации мозга Хоглунда в Медицинском центре KU, которое называется магнитокардиограммой (MCG).
"В предыдущем исследовании использовалось УЗИ, чтобы определить, распознают ли плоды изменения языка, измеряя изменения частоты сердечных сокращений плода," Минай объяснил. "Звуки речи, которые были представлены плоду на двух разных языках, были произнесены двумя разными людьми в этом исследовании. Они обнаружили, что плоды были чувствительны к изменению звуков речи, но было неясно, были ли они чувствительны к различиям в языке или к различиям в говорении, поэтому мы хотели контролировать этот фактор, располагая звуки речи в два языка, на которых говорит один и тот же человек."
Две дюжины женщин, в среднем на восьмом месяце беременности, были обследованы с помощью MCG.
Кэтлин Густафсон, доцент кафедры неврологии в Центре визуализации мозга Хоглунд медицинского центра, была частью исследовательской группы.
"У нас есть один из двух специализированных биомагнетометров плода в США," Густафсон сказал. "Он надевается на живот матери и обнаруживает крошечные магнитные поля, окружающие электрические токи от тела матери и плода."
Это включает, по словам Густафсона, сердцебиение, дыхание и другие движения тела.
"Биомагнетометр более чувствителен, чем ультразвук, к изменениям частоты сердечных сокращений," она сказала. "Очевидно, что сердце не слышит, поэтому, если ребенок реагирует на изменение языка, изменяя частоту сердечных сокращений, реакция будет направляться мозгом."
Это именно то, что показало недавнее исследование.
"Мозг плода быстро развивается и образует сети," Густафсон сказал. "Внутриутробная среда – шумное место. Плод слышит звуки кишечника матери, ее сердцебиение и голос, а также внешние звуки. Без воздействия звука слуховая кора не получила бы достаточной стимуляции для правильного развития. Это исследование свидетельствует о том, что отчасти это развитие связано с языком."
Минай приказал двуязычному говорящему сделать две записи, по одной на английском и японском языках, которые будут последовательно воспроизводиться плоду. Утверждается, что английский и японский языки отличаются друг от друга по ритму. Английская речь имеет динамическую ритмическую структуру, напоминающую сигналы кода Морзе, в то время как японская речь имеет более регулярную ритмическую структуру.
Разумеется, частота сердечных сокращений плода изменилась, когда они услышали незнакомый, ритмически отчетливый язык (японский) после того, как услышали отрывок из английской речи, в то время как их частота сердечных сокращений не изменилась, когда им предложили второй отрывок на английском вместо отрывка. на японском.
"Результаты оказались хорошими, с сильной статистической поддержкой," Минай сказал. "Эти результаты предполагают, что развитие речи действительно может начаться в утробе матери. Плоды настраивают свои уши на язык, который они собираются усвоить еще до рождения, на основе речевых сигналов, доступных им в утробе матери. Пренатальная чувствительность к ритмическим свойствам языка может дать детям один из первых строительных блоков в овладении языком."
"Мы считаем, что это чрезвычайно интересная находка для фундаментальных научных исследований языка. Мы также видим возможность применения этого вывода к другим областям."