Ощущение боли чрезвычайно неприятно и иногда трудно иметь – и боль может даже стать хронической. Восприятие боли варьируется много в зависимости от контекста, в котором это испытано.
50 лет назад нейробиолог Патрик Уолл и психолог Рональд Мелзэк сформулировали так называемую «Теорию Контрольно-пропускной службы» боли. Эти два исследователя предложили, чтобы запрещающие нервные клетки в спинном мозге определили, передан ли импульс боли, прибывающий из периферии, такой как нога, к мозгу или нет. Команда, возглавляемая Ханнсом Ульрихом Цайлхофером от Института Фармакологии и Токсикологии в Цюрихском университете, действительно теперь показывала, какие запрещающие нейроны в спинном мозге ответственны за эту функцию управления: Как исследование, опубликованное на шоу научного журнала Neuron, клетки контроля расположены в спинном спинном роге и используют глицин аминокислоты в качестве запрещающего посыльного.
Воротами боли можно управлять с вирусамиПри помощи генетически модифицированных вирусов исследовательской группе от UZH удалось определенно вмешаться в функцию этих нейронов у мышей. Они обнаружили, что выведение из строя выпускающих глицин нейронов приводит к увеличенной чувствительности к боли и симптомам непосредственной боли. Кроме того, команда Цайлхофера заразилась вирусами, которые позволяют этим определенным клеткам контроля боли быть активированными фармакологически.
Мыши отнеслись с этими вирусами, были менее чувствительны к болезненным стимулам, чем их невылеченные коллеги. Активация этих нервных клеток также облегчила хроническую боль.
И удивительный дополнительный результат: «Очевидно, нейроны только управляют болью, но также и различными формами зуда», объясняет Цайлхофер.Как мягкое прикосновение управляет болью
Один ключевой аспект Теории Контрольно-пропускной службы – то, что различные влияния могут смодулировать деятельность управляющих болью нейронов. На основе нашего опыта от повседневной жизни, например, мы знаем, что мягко протирка или удерживание травмированной оконечности могут облегчить боль в этой области.
Согласно теории, неболезненный контакт с кожей, как предполагается, активирует запрещающие клетки. Конечно же, исследователи UZH смогли проверить эту гипотезу и подтвердить, что запрещающие, выпускающие глицин нейроны возбуждены такими срабатывающими на прикосновение нервами кожи.
Кроме того, фармакологи смогли продемонстрировать, что нейроны на поверхностных слоях спинного мозга, где реле сигналов боли происходит, прежде всего запрещены глициновыми сигналами. «Эти три результата определяют для первого нейроны и связи, которые лежат в основе Теории Контрольно-пропускной службы боли», подводит итог Zeilhofer.Целенаправленная терапия в людях, еще возможных
Эти результаты могут использоваться, чтобы лечить боль? «Целенаправленная стимуляция или запрещение конкретных типов нейронов в людях все еще далеко и могли бы только быть возможными через несколько десятилетий», говорит Цайлхофер. Иначе может достигнуть цели раньше – а именно, через рецепторы, которые активированы запрещающими нейронами: «Поскольку эти рецепторы расположены на нейронах, что сигналы боли реле к мозгу, их определенная фармакологическая активация должна также заблокировать боль», говорит Ханнс Ульрих Цайлхофер.
Его группа уже достигла многообещающих начальных результатов в этой области, также.