Когда люди, страдающие шизофренией, спят, их мозговые волны демонстрируют характерный паттерн, который однажды может привести к появлению одного из первых биологических маркеров этого разрушительного психического заболевания.
Команда исследователей сна во главе с доктором. Фабио Феррарелли из Университета Висконсин-Мэдисон обнаружил, что во время сна с медленными и быстрыми движениями глаз (без быстрого сна или без сновидений) мозговые волны, производимые людьми с шизофренией, не имеют нормального паттерна медленных и быстрых веретен.
Когда-нибудь использование обычной электроэнцефалограммы (ЭЭГ) сможет подтвердить подозрения на заболевание или выявить молодых людей с риском шизофрении.
"Шизофрения, вероятно, является наиболее разрушительным хроническим психическим заболеванием с точки зрения ее воздействия на человека и ее стоимости для общества," говорит Феррарелли, исследователь лаборатории психиатрии, профессор д-р. Джулио Тонони.
"Это хроническое заболевание с сильным генетическим компонентом, но у нас нет биологического маркера для идентификации пациентов с шизофренией. В настоящее время мы диагностируем этих пациентов в соответствии с их симптомами, которые сильно различаются у разных людей."
Но, по крайней мере, во сне у людей с шизофренией наблюдается похожая картина.
Команда использовала запись ЭЭГ, чтобы составить карту мозговых волн в течение всей ночи у 49 человек с шизофренией и 44 здоровых людей. Кроме того, они обследовали еще 20 человек, принимавших антипсихотические препараты, по поводу состояний, отличных от шизофрении.
Около 90 процентов людей с диагнозом шизофрения показали дефицит веретен сна, наиболее частые мозговые волны, возникающие во время сна без фазы быстрого сна. Напротив, люди из здоровых групп, принимавших лекарства, но не больных шизофренией, демонстрировали регулярный паттерн веретена. Результаты подтверждают результаты более раннего исследования.
Другой компонент медленного сна, известный как медленные волны, не отличался в группах.
Соавтор д-р. Майкл Петерсон, доцент психиатрии, говорит, что веретена в основном вырабатываются в таламусе, структуре в центре мозга, которая координирует поступающие стимулы и отправляет их в кору головного мозга. Медленные волны производятся в основном в коре головного мозга.
"Это исследование, кажется, показывает, что таламус особенно важен при шизофрении," Петерсон говорит.
Неисправность таламуса может помочь объяснить, почему шизофреники видят и слышат то, чего нет.
"Если таламус не выполняет свою работу по фильтрации ненужной информации, мозг может быть не в состоянии игнорировать стимулы," говорит Феррарелли.
Эта теория подтверждает идею о том, что мозговые волны можно использовать в качестве диагностического теста.
"Цель состоит в том, чтобы найти биологический маркер, который соответствует основным недостаткам заболевания и связан с ним," Феррарелли говорит.
Хотя в исследовательском проекте использовался колпачок ЭЭГ с 256 электродами, для картирования критических мозговых волн требуется лишь несколько из них, а это означает, что тест можно провести в большинстве больниц с ЭЭГ.