Маленькие икроножные мышцы могут быть женской чертой, но для женщин с заболеванием периферических артерий (ЗПА) они являются серьезным недостатком. Исследователи из Northwestern Medicine указывают на меньшие размеры икроножных мышц у женщин как на гендерное различие, из-за которого женщины с ЗПА могут испытывать проблемы при ходьбе и подъеме по лестнице раньше и быстрее, чем мужчины с этим заболеванием.
Исследование было опубликовано в февральском выпуске журнала Американского колледжа кардиологии за 2011 год.
Заболевание периферических артерий поражает восемь миллионов мужчин и женщин в США. Болезнь вызывает закупорку артерий ног, и пациенты с ЗПА подвергаются повышенному риску сердечного приступа или инсульта, сказала Мэри Макдермотт, M.D., профессор медицины и профилактической медицины в Медицинской школе им. Файнберга Северо-Западного университета и врач Северо-Западного мемориального госпиталя.
Макдермотт и группа исследователей наблюдали за 380 мужчинами и женщинами с ЗПА в течение четырех лет, ежегодно измеряя характеристики их икроножных мышц и силу ног. Кислород необходим для подпитки икроножных мышц, а закупорка артерий ног не позволяет кислороду достигать икроножных мышц людей с ЗПА.
Исследователи также отслеживали, могут ли пациенты ходить шесть минут без остановки и подниматься и спускаться по лестнице без посторонней помощи каждый год.
"Через четыре года женщины с ЗПА с большей вероятностью теряли способность ходить в течение шести минут непрерывно и с большей вероятностью развивались инвалидность по сравнению с мужчинами с этим заболеванием," сказал Макдермотт, ведущий автор исследования. "Когда мы приняли во внимание, что в начале исследования у женщин была меньше икроножных мышц, чем у мужчин, это, казалось, объясняло, по крайней мере, часть гендерных различий."
Интересно, что мужчины, участвовавшие в этом исследовании, ежегодно теряли больше икроножных мышц, чем женщины. Но у мужчин резерв мышц нижних конечностей был больше, чем у женщин. Это могло защитить мужчин от более быстрого снижения функциональных возможностей женщин.
"Мы знаем, что упражнения на беговой дорожке под наблюдением могут предотвратить ухудшение состояния, поэтому для женщин с ЗПА особенно важно получить диагноз и заняться ходьбой, чтобы попытаться защититься от упадка," Макдермотт сказал.