В статье, опубликованной в журнале Nature Cell Biology, исследователи описывают открытие специфического белка под названием disabled-2 (Dab2), который включает процесс, который высвобождает раковые клетки из исходной опухоли и позволяет клеткам распространяться и развиваться в новые опухоли в других частях тела. тело.
Известно, что процесс, называемый эпителиально-мезенхимальной трансдифференциацией (EMT), играет роль в высвобождении клеток (эпителиальных клеток) на поверхности твердой опухоли и превращении их в временные мезенхимальные клетки: клетки, способные начать рост новой опухоли.
Часто это смертельный процесс при раке груди, яичников, поджелудочной железы и прямой кишки.
В поисках понимания того, как начинается процесс ЕМТ, Ге Джин, который одновременно записывается на прием в Школу стоматологической медицины Университета Кейс Вестерн Резерв и в Исследовательский институт Лернера в клинике Кливленда, начал с работы в обратном направлении от ЕМТ, чтобы найти его спусковой крючок.
Исследователи обнаружили, что соединение, называемое трансформирующим фактором роста-β (TGF-ß), запускает образование белка Dab2. Именно этот белок, Dab2, активировал процесс ЭМП.
Он обнаружил, что когда исследователи отключили Dab2, EMT не сработал.
"Это основная часть исследования рака, которой не хватало," Джин сказал.
Большинство опухолей имеют эпителиальное происхождение и имеют эпителиальные маркеры на своей поверхности. Процесс EMT имеет место, когда некоторые из этих клеток смещаются с поверхности и претерпевают трансформацию в создателя фиброзных мезенхимальных клеток со способностью к миграции.
"ЕМТ – самый важный шаг в этом процессе," сказал Джин. Он был частью исследовательской группы из шести человек, возглавляемой Филипом Хоу из отдела биологии рака Научно-исследовательского института Лернера, в исследовании, финансируемом Национальным институтом рака.
Исследовательская группа изучала биологические процессы, которые инициировали распространение рака, используя раковые клетки на животных моделях.
"Это сложный каскадный процесс," Джин сказал.
"Если мы сможем понять сигнальный путь для модуляции EMT, тогда мы сможем разработать лекарства для задержки или остановки клеток EMT и контроля прогрессирования опухоли," Джин сказал.
Джин сказал, что помимо рака. "Обнаруженный нами процесс может привести к пониманию того, как прогрессируют другие заболевания."