U доктора философии Скарборо T кандидата Орнеллы Бертрана наряду с Адъюнкт-профессором Мэри Силкокс и студентом бакалавриата Фаррой Амадор-Мьюэл недавно восстановил два эндоброска Paramys, самые старые и лучше всего сохраненные разъедающие черепа, когда-либо имевшие место. То, что они нашли, было удивительно.«Мозг был, конечно, больше, чем мы ожидали рассматривать период времени», говорит Бертран. «Еще более удивительный то, что это было почти как большое, и в некоторых случаях больше, чем примитивные приматы того же самого периода времени».
Основное отличие – то, что Paramys был относительно меньшим, чем даже самые примитивные приматы в регионе коры головного мозга, части мозга, который имеет дело с «более высокими» функциями мозга как вид и слушание.«Это говорит нам, что что-то продолжается в коре головного мозга ранних приматов, которая не заметна у ранних грызунов». говорит Бертран. «Изменения в коре головного мозга грызунов произошли позже вовремя и с меньшей интенсивностью, чем у приматов».«Это также проливает некоторый свет на то, что уникально о мозгах примата – они были не всегда исключительно большими, но они были, конечно, ‘умны”», добавляет Силкокс.Один из экземпляров Paramys был большим грызуном по современным стандартам – приблизительно три килограмма, примерно размер маленькой кошки – это жило во время середины эоцена приблизительно 47 – 49 миллионов лет назад.
Бертран и Силкокс также исследовали череп другого с массой тела приблизительно одного килограмма, который жил приблизительно 50 – 52 миллиона лет назад.Цель исследования состояла в том, чтобы лучше понять мозговую эволюцию у ранних грызунов.
В то время как было некоторое исследование, смотрящее на то, как неокортикальная поверхность приматов увеличивалась со временем, практически ничто до этого не было сделано на грызунах.То, что очаровывает и Бертрана и Силкокса, – то, что мозг Парамиса был больше, чем некоторые более поздние происходящие грызуны, который противоречит идее, что мозги обычно увеличиваются в размере со временем.
«Было предположено некоторое время, что размер мозга млекопитающего увеличивается со временем. Идея состоит в том, что это – вероятно, эволюционная гонка вооружений, потому что, если добыча становится более умными хищниками, должны приспособиться. Но эти животные уже были довольно умными пунктами добычи для начала», говорит Силкокс.
Исследование также показывает, что одержимость мозговым размером, особенно в человеческой палеонтологической литературе, имеет мало смысла, так как размер не единственный индикатор разведки.«Размер, конечно, важен, но мы начинаем смотреть на различные меры, которые дают нам более детальное понимание того, как мозги, особенно у приматов, развиваемых со временем», говорит Силкокс.Исследование доступно онлайн в журнале Royal Society B.