Регулировать свои эмоции – это то, чем мы все занимаемся каждый день своей жизни. Этот психологический процесс означает, что мы можем управлять своими чувствами и выражать эмоции перед лицом любой ситуации, которая может возникнуть. Но некоторые люди не могут эффективно регулировать свои эмоции и поэтому испытывают тяжелые и сильные чувства, часто участвуя в таких действиях, как самоповреждение, употребление алкоголя и переедание, чтобы попытаться избежать их.
Есть несколько стратегий, которые мы используем для регулирования эмоций – например, переоценка (изменение вашего отношения к чему-либо) и развертывание внимания (перенаправление вашего внимания от чего-то). За эти стратегии отвечают базовые нейронные системы в префронтальной коре головного мозга. Однако дисфункция этих нейронных механизмов может означать, что человек не может эффективно управлять своими эмоциями.
Нарушение регуляции эмоций не возникает просто тогда, когда мозг игнорирует стратегии регуляции. Сюда входят безуспешные попытки мозга уменьшить нежелательные эмоции, а также контрпродуктивное использование стратегий, стоимость которых перевешивает краткосрочные преимущества ослабления сильных эмоций. Например, если вы избегаете беспокойства, не открывая счета, то в краткосрочной перспективе кто-то может почувствовать себя лучше, но в долгосрочной перспективе это связано с постоянным увеличением расходов.
Эти безуспешные попытки регулирования и контрпродуктивное использование стратегий являются ключевой чертой многих психических состояний, включая тревожность и расстройства настроения. Но не существует одного простого пути, который вызывает нарушение регуляции в этих условиях. На самом деле исследования выявили несколько причин.
1. Дисфункциональные нейронные системы
При тревожных расстройствах дисфункция эмоциональных систем мозга связана с более высокой интенсивностью эмоциональных реакций, чем обычно, наряду с повышенным восприятием угрозы и негативным взглядом на мир. Эти характеристики влияют на эффективность стратегий регулирования эмоций и приводят к чрезмерной зависимости от неадаптивных стратегий, таких как избегание или попытки подавления эмоций.
В мозгу людей с тревожными расстройствами система, поддерживающая переоценку, работает не так эффективно. Части префронтальной коры при использовании этой стратегии демонстрируют меньшую активацию, чем у спокойных людей. Фактически, чем выше уровень тревожных симптомов, тем меньше активация проявляется в этих областях мозга. Это означает, что чем сильнее симптомы, тем меньше они могут переоценить.
Точно так же люди с большим депрессивным расстройством (БДР) – неспособностью регулировать или восстанавливать эмоции, что приводит к длительным эпизодам плохого настроения – изо всех сил пытаются использовать когнитивный контроль для управления негативными эмоциями и снижения эмоциональной интенсивности. Это связано с нейробиологическими различиями, такими как снижение плотности серого вещества и уменьшение объема префронтальной коры головного мозга. Во время выполнения задач по регулированию эмоций у людей, страдающих депрессией, наблюдается меньшая активация мозга и метаболизм в этой области.
Люди с БДР иногда демонстрируют менее эффективную функцию в системах мотивации мозга – сети нейронных связей из вентрального полосатого тела, расположенного в середине мозга, и префронтальной коры. Это может объяснить их трудности с регулированием положительных эмоций (известные как ангедония), ведущие к недостатку удовольствия и мотивации к жизни.
2. Менее эффективные стратегии
Нет сомнений в том, что люди обладают разными способностями в использовании разных стратегий регулирования. Но для некоторых они просто не работают. Возможно, люди с тревожными расстройствами сочтут переоценку менее эффективной стратегией, потому что их предвзятость внимания означает, что они невольно обращают больше внимания на негативную и угрожающую информацию. Это может помешать им придумать более позитивное значение для ситуации – ключевой аспект переоценки.
Возможно, переоценка не работает и для людей с расстройствами настроения. Когнитивные предубеждения могут привести к тому, что люди с БДР будут интерпретировать ситуации как более негативные и затруднить формирование более позитивных мыслей.
3. Неадаптивные стратегии
Хотя дезадаптивные стратегии могут улучшить самочувствие людей в краткосрочной перспективе, они сопряжены с долгосрочными затратами на поддержание тревожности и расстройств настроения. Тревожные люди больше полагаются на дезадаптивные стратегии, такие как подавление (попытки подавить или скрыть эмоциональные реакции), и меньше на адаптивные стратегии, такие как переоценка. Хотя исследования в этом направлении продолжаются, считается, что во время интенсивных эмоциональных переживаний этим людям очень трудно отключиться – необходимый первый шаг в переоценке – поэтому они вместо этого обращаются к неадаптивному подавлению.
Использование неадаптивных стратегий, таких как подавление и размышление (когда у людей возникают повторяющиеся негативные и самоуничижительные мысли), также является общей чертой БДР. Вместе с трудностями при использовании адаптивных стратегий, таких как переоценка, они продлевают и усугубляют депрессивное настроение. Это означает, что люди с БДР еще менее способны использовать переоценку во время эпизода депрессии.
Важно отметить, что расстройства настроения возникают не только из-за нервных аномалий. Исследование предполагает, что сочетание физиологии мозга, психологических факторов и факторов окружающей среды способствует возникновению расстройств и их поддержанию.
Пока исследователи ищут многообещающие новые методы лечения, простые действия могут помочь людям ослабить влияние негативных мыслей и эмоций на настроение. Положительные действия, такие как выражение благодарности, доброта и размышления о сильных сторонах характера, действительно помогают.